Resumen: La acción se desarrolla en Inglaterra en un futuro imaginario muy verosímil. La libra esterlina se ha devaluado hasta límites insospechados. Norman Mortimer decide asegurar la supervivencia de su familia. Compra un caserón victoriano llena los sótanos de provisiones y lo convierte en una fortaleza. Los problemas surgen cuando desde fuera quienes luchan con angustia para sobrevivir tienen conocimiento de la privilegiada situación de los Mortimer. Los dos temas fundamentales que J. R. Townsend aborda en esta fascinante novela son la falta de comunicación dentro de una familia y las espantosas consecuencias de la inflación que amenaza con asfixiarnos.